《半生缘》小说结局是悲剧,顾曼璐得病去世了,顾曼桢没能和沈世钧走到一起,而是独自抚养孩子,沈世钧迎娶了另一个女人为妻子,可以说,顾曼璐和顾曼桢的一生太过悲哀。
顾曼璐是顾曼桢的亲姐姐,原本她们的生活很幸福,但一场噩耗彻底改变了她们的命运。顾父去世,顾曼璐身为家中的长女,她背负起养家的责任,于是选择来到舞厅当**。顾曼桢生性单纯,**自强,一心为家人考虑,但她始终没想到会被自己的亲人陷害。
顾曼璐嫁给了酒色之徒祝鸿才,但结婚后的她一直都没有孩子,而祝鸿才贪恋顾曼桢的美色,所以顾曼璐为了讨好丈夫,设计让祝鸿才强行玷污了顾曼桢。原本顾曼桢与沈世钧相爱,正是因为被祝鸿才毁掉清白,导致两人彻底分手。
顾曼桢为祝鸿才生下一子,只不过她的生活并不幸福,祝鸿才就是个“禽兽”,他根本不在意亲情和爱情,很快便厌烦了顾曼桢,爱**另一个女人。结局里,顾曼璐在愧疚中死去,而顾曼桢告诉沈世钧,他们两人回不去了。