《小女花不弃》中,陶钵的作用是可以让竹先生知道花不弃的真实身份,九叔原名朱九华,和薛菲是兄妹,而竹先生就是他们的父亲,也是江南首富朱家的当家,当年九叔带着花不弃一起隐姓埋名,却和家里断了联系,陶钵则是他证明身份的唯一凭证。
虽然陶钵看似不起眼,但其实,里面有一颗用黑色玄铁打造的珠子,上面刻着九叔的名字,这也相当于是九叔重回朱家的信物,陶钵是竹先生特意为九叔打造的,看见陶钵他便会知道花不弃就是自己的外孙女,并告诉她事情的**。
九叔和花不弃一直以乞讨为生,九叔不让她做生意,就是希望她远离江湖纷争,一辈子都过着**的日子,但花不弃的身份逐渐暴露,让九叔不得不将她的身世告诉她,但九叔并没有亲自说出口,而是让花不弃带着陶钵去找竹先生。
到了京城后,花不弃碍于身份一直没能完成九叔的遗愿,后来陶钵被陈煜抢走,没有了信物,花不弃到了当铺,朱家的人也没将她当回事,以至于花不弃始终没有见到竹先生,经历了重重磨难后才知道自己的真实身份。