如懿的历史原型就是辉发那拉氏皇后,在历史上她应该不是一个坏人。因为历史中她能够当上皇后是因为太后的力荐,虽然乾隆对她没有浓厚的感情,但是她很讨太后喜欢。从这一点来看她应当是一个端庄贤淑的闺秀。倘若她是一个善妒狠辣,兴风作浪的皇后,那么想必太后钮祜禄氏是不会容她的。
皇后(1718年03月11日-1766年08月19日)辉发那拉氏(《清史稿》记载乌喇那拉氏为误),满洲正黄旗人,乾隆帝的第二任皇后,一等承恩公、佐领讷尔布之女。
历史上的辉发那拉氏皇后是一个尴尬的存在,乾隆不是很喜欢她,在富察皇后死了以后,为了满足母亲的心愿,也为了堵住朝廷重臣的悠悠之口,在乾隆十四年万寿节前夕,他终于硬着头皮将辉发那拉氏皇贵妃立为皇后。对于那拉氏来说,成为了这样一名尴尬的皇后,既是前所未有的荣耀的开始,也是更大悲剧的开端。