“天高任鸟飞,海阔凭鱼跃”的意思是天空高到可以任凭鸟儿随意飞来飞去,海面宽阔到可以任凭鱼儿随意游来游去。原句应该是“海阔凭鱼跃,天高任鸟飞”,比喻在广阔的天地里,人们可以**地施展才能。
“海阔凭鱼跃,天高任鸟飞”出自宋·阮阅《诗话总龟前集》卷三十引《古今诗话》谓:大历末,禅僧玄览住荆州陟岵寺,道高风韵,人不可亲。章璪尝画松於斋壁,符载赞之,卫象咏之,亦一时四绝,览悉加垩焉。人问其故,曰:〔无事疥吾壁也。〕僧那即其甥,发瓦探鷇,坏墙薰鼠,览未尝责,弟子议论而布衣一食,亦不称之。或怪问之。乃题诗于竹曰:〔大海从鱼跃,长空任鸟飞。〕
“海阔凭鱼跃,天高任鸟飞”的出处还有《西游记》第八四回:“老菩萨,古人云:海阔从鱼跃,天空任鸟飞。怎么**便没路了?”又如于逢《金沙洲》第三部九:“啊!海阔任鱼跃,天空任鸟飞,谁还愿意待在一个村子里呢!”