凯特・温斯莱特1975年10月5日生于英国伯克郡一个演艺世家,其父母、叔叔、外祖父母都是职业演员。家庭的熏陶使其自幼迷恋表演,5岁时便参演舞台剧《处女玛利亚》,11岁时不顾家人反对,向外婆借钱进入戏剧学校就读,13岁开始接拍广告。1994年被英国导演彼得・杰克逊选中,出演了新西兰影片《罪孽天使》,出色的表演迅速赢得多方肯定,得以于次年出演李安执导的《理智与情感》,并以此片入围***和金球奖的最佳女配角奖。1996年又被**《人物》杂志评为全球最漂亮的50位人物之一。1997年那部风靡全球的旷世巨片《泰坦尼克号》让凯特・温斯莱特一夜成为国际瞩目的明星,达到其演艺生涯的颠峰。虽然再次与***失之交臂,但她却因此成为***历史上年龄最小的两度入围者。