东京不但人口密集,同时也是各种物资与各类资讯的巨大集散地。除了长期作为亚洲金融、贸易等经济活动的要地之外,亦为亚洲流行文化最大的传播中心。尽管东京在都市发展上如同许多国际大都市,经常出现日新月异的变化,但在发展的同时仍旧保留了许多历史文物、古迹与一些传统仪式、活动,现代与传统共存成为这座城市的一大特征 。一般习惯称呼的“东京”通常指的是地名,而非行政区名,范围上不一定只包含东京23区或东京都。下面有几种广、狭不同的定义,用以界定对于东京的各种称呼所指涉的范围:东京都心:东京都中心区域最主要的三个区―千代田区、**区与港区。有时会加上新宿区、涩谷区。东京圈:从东京都心向外扩张,半径70km同心圆范围内的区域。