黄蜂队最初的名字叫夏洛特黄蜂队(Charlotte Hornets)。经历了最初的沉闷,在1991和1992年,黄蜂队幸运地在选秀中连续得到拉里-约翰逊、阿伦佐-莫宁。两名全明星球员帮助黄蜂队在进入NBA的第5个赛季就闯入季后赛。1996-1997赛季,黄蜂队创造了54胜28负的球队历史最佳战绩。全明星赛的最有价值球员格伦-莱斯(Glenn Rice)*均每场26.8分的成绩名列全联盟第三。在1999-2000赛季,鲍比-菲尔斯(Bobby Phills)意外身亡,可以说黄蜂队经历了最困难的时期。怀着巨大悲痛,黄蜂队奇迹般地在常规赛最后的16场比赛中赢得14场,最终进入季后赛。